鈦是一種珍貴的高熔點(diǎn)稀有金屬和有色金屬。鈦礦是一種寶貴的礦產(chǎn)資源。鈦及各種鈦產(chǎn)品以其特有性能廣泛應(yīng)用于國防工業(yè)和民用工業(yè)。鈦工業(yè)已成為當(dāng)今世界發(fā)達(dá)國家工業(yè)經(jīng)濟(jì)不可缺少的重要支柱，其經(jīng)濟(jì)效益十分顯著。鈦及鈦產(chǎn)品的生產(chǎn)和應(yīng)用水平，已成為衡量一個(gè)國家工業(yè)發(fā)展水平以及經(jīng)濟(jì)和軍事實(shí)力的重要標(biāo)志之一。

一鈦的氧化物是在18世紀(jì)由歐洲科學(xué)家發(fā)現(xiàn)的。經(jīng)過100多年的努力，人們才將它從鈦礦中提煉出來。

目前，地球上已知的鈦礦物有70多種。其中，具有工業(yè)價(jià)值的鈦礦石礦物只有鈦鐵礦、鈦磁鐵礦、金紅石和板鈦礦等四種。而且，工業(yè)上的鈦90%來自鈦鐵礦和鈦磁鐵礦，只有10%來自金紅石和板鈦礦。

世界上已知的鈦礦床主要有以下3種類型：巖漿巖型釩鈦磁鐵礦；變質(zhì)基性巖型金紅石原生礦；含有鈦鐵礦、金紅石和板鈦礦的海濱砂礦和河流砂礦。

我國擁有極其豐富的鈦資源。1983年，我國探明的鈦儲(chǔ)量就已達(dá)到世界鈦儲(chǔ)量總和的兩倍多。在世界上不僅居于首位，而且占有舉足輕重的地位。尤其是四川攀西地區(qū)的釩鈦磁鐵礦，僅攀枝花、紅格、太和、白馬等四大礦區(qū)，已探明的鈦儲(chǔ)量就比世界鈦儲(chǔ)量的總和還要多。不僅如此，我國除了上述3種鈦礦床類型以外，還發(fā)現(xiàn)了榴輝巖型金紅石礦床。這為我國發(fā)展鈦工業(yè)提供了雄厚的資源基礎(chǔ)。

我國鈦資源主要分布在四川攀西地區(qū)。該區(qū)釩鈦磁鐵礦儲(chǔ)量占全國總儲(chǔ)量的90%以上，居全國之冠。相應(yīng)地，四川鈦儲(chǔ)量占全國總儲(chǔ)量的96%，居全國首位。現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)特大型和大中型釩鈦磁鐵礦、鈦鐵礦、金紅石、鈦鐵砂礦等多種類型的鈦礦床。例如，云南昆明郊縣的特大型鈦鐵砂礦、廣西藤縣壙村大型鈦鐵礦、海南的鈦鐵礦和金紅石海濱砂礦等。后者聞名全國，其探明的鈦鐵砂礦儲(chǔ)量居全國前茅。 國外鈦資源主要分布在蘇聯(lián)、印度、巴西、加拿大、挪威、南非、美國和澳大利亞。產(chǎn)量最多的國家有澳大利亞、挪威、加拿大和蘇聯(lián)。美國產(chǎn)量雖高，但由于消費(fèi)量大及本身資源政策所限，有50%的鈦鐵礦和全部金紅石靠進(jìn)口。日本和西歐各國鈦資源缺乏，其工業(yè)用鈦原料幾乎全部靠進(jìn)口。

二鈦礦主要用于生產(chǎn)金屬鈦（海綿鈦）、鈦合金、鈦白粉、人造金紅石以及其它鈦化合物。

銀白色的金屬鈦和鈦合金，是在第二次世界大戰(zhàn)后才開發(fā)利用的一種新金屬。它具有以下多種特有性能：⑴、比重小，重量輕。鈦的比重僅為鋼的60%。⑵、強(qiáng)度和（比強(qiáng)度是指強(qiáng)度與比重之比）高。鈦的強(qiáng)度與不銹鋼相當(dāng)，但它的比強(qiáng)度遠(yuǎn)高于不銹鋼。⑶、熔點(diǎn)高，耐高溫。鈦合金在500℃的高溫下，仍能保持良好的機(jī)械性能；而鋁在150℃、鋼在310℃的溫度下，就會(huì)失去原有的機(jī)械性能。⑷、耐超低溫。⑸、化學(xué)穩(wěn)定性高，耐腐蝕性好。鈦在許多化學(xué)介質(zhì)中都是穩(wěn)定的。其耐腐蝕性能，尤其是在流水中的耐腐蝕性，可以和白金相比，而遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過不銹鋼。鈦對(duì)于人體生物組織液也是穩(wěn)定的，與人體細(xì)胞的相容性很好。⑹、尤其令人感興趣的是，鈦還具有記憶、超導(dǎo)、貯氫等特殊性能。例如，鈦鎳合金就具有記憶形狀的特性。飛船、衛(wèi)星的通訊天線都利用了這一特性。用鈦制成的汽車外殼，即使被撞扁，只要用80℃的熱水沖洗一下，就能恢復(fù)原來的形狀。

鈦已廣泛應(yīng)用于眾多工業(yè)部門。據(jù)估計(jì)，大約有80%的金屬鈦用于航空和航天工業(yè)。鈦在船艦、潛艇以及其它工業(yè)部門的用量也在迅速增長(zhǎng)。70年到以來，鈦在其它工業(yè)部門的用量，已由5%～6%增長(zhǎng)到20%左右。它主要用于制造化工、化纖工業(yè)的反應(yīng)塔、蒸餾塔、熱轉(zhuǎn)換器、閥門等多種設(shè)備和部件；還用于制造海水淡化裝置、發(fā)電設(shè)備、環(huán)境保護(hù)裝置、電極、熱處理坩堝、醫(yī)療器械、污水處理和空調(diào)設(shè)備等；鈦合金還可用于制造各種切削工具和超導(dǎo)合金。

世界上鈦的生產(chǎn)和應(yīng)用，雖只有30多年的歷史，但發(fā)展非常迅速。例如，美國1950年僅產(chǎn)鈦45噸，而在1957年則高達(dá)1.6萬噸。1980年，世界產(chǎn)鈦能力已達(dá)到10萬噸以上。這樣快的發(fā)展速度是其它金屬所沒有的。

據(jù)報(bào)道，1980年世界鈦消費(fèi)量為10.4萬噸，1983年為7.8萬噸。一些研究機(jī)構(gòu)預(yù)測(cè)（1987），到1990年，世界鈦消費(fèi)量將增長(zhǎng)到16.3萬噸，到2000年將增長(zhǎng)到18.0萬噸，年增長(zhǎng)率為5%。

1986年，西方金屬鈦市場(chǎng)供過于求，生產(chǎn)鈦產(chǎn)品的企業(yè)開工率處于低水平。1986年12月，美國懷曼·戈登公司宣稱關(guān)閉一家年產(chǎn)海綿鈦4500噸的工廠。據(jù)預(yù)測(cè)（1987），在最近3年內(nèi)，金屬鈦市場(chǎng)的前景對(duì)供應(yīng)者不利。

三鈦礦還大量用于生產(chǎn)鈦白粉。鈦白粉簡(jiǎn)稱鈦白，是一種反射率高、覆蓋力強(qiáng)的優(yōu)質(zhì)白色顏料。它主要用于制造高級(jí)白油漆和白色涂料。其用量約占顏料總需要量的一半左右。鈦白粉還用作白色橡膠、塑料、高級(jí)紙張、化纖和合成樹脂的理想填料。

鈦白粉被人們譽(yù)為白色顏料之王。它已廣泛應(yīng)用到人們生活的各個(gè)領(lǐng)域。這為鈦資源的開發(fā)利用開辟了廣闊的前景和市場(chǎng)。

值得特別指出的是，鈦白粉還可以與碳酸鍶一起熔煉成鈦酸鍶。鈦酸鍶是一種高頻陶瓷材料，屬于精密（精細(xì)）陶瓷范疇。在70年代，國外已利用鈦酸鍶制成交流高效電容器或者高頻微型電容器。鈦酸鍶及其系列產(chǎn)品的研制和生產(chǎn)，屬于高新技術(shù)領(lǐng)域，具有廣闊的發(fā)展前景。它目前在我國尚處于研制試驗(yàn)階段。如果鈦酸鍶及其系列產(chǎn)品研制成功，將填補(bǔ)我國在這方面的空白，也將為我國極其豐富的鈦和鍶資源的開發(fā)利用開辟新的途徑。

據(jù)報(bào)道（1987），世界上鈦白粉供應(yīng)緊張，價(jià)格堅(jiān)挺。估算表明，1986年世界鈦白粉消費(fèi)量為245～260萬噸，比1985年增長(zhǎng)10萬噸。1987年，全世界99%的鈦白粉生產(chǎn)能力都投入了運(yùn)轉(zhuǎn)，以滿足需求。目前，日本已成為世界鈦白粉最昂貴的市場(chǎng)。在歐洲，鈦白粉也很貴。美國曾多次調(diào)整鈦白粉價(jià)格，但略低于歐洲。1986年初，鈦白粉國際價(jià)格為每噸1500美元。1987年5月，在非生產(chǎn)國鈦白粉價(jià)格已銳增到每噸1900美元。到1987年11月，鈦白粉價(jià)格突破每噸2000美元大關(guān)，創(chuàng)歷史最高紀(jì)錄。但據(jù)認(rèn)為，由于世界上每年將有新建廠投產(chǎn)，在1988年以后，鈦白粉生產(chǎn)將供過于求，價(jià)格將會(huì)下跌。

四鈦礦還用于制造人造金紅石以及四氯化鈦、氯化鈦和鈦的有機(jī)化合物。

金紅石和人造金紅石可用于制造優(yōu)質(zhì)電焊條。值得提到的是，鹽都自貢市正在建設(shè)成為我國一大鈦工業(yè)基地。其年產(chǎn)2萬噸金紅石廠的可行性研究報(bào)告，已于1987年通過專家評(píng)審。專家們認(rèn)為，自貢市在發(fā)展鈦工業(yè)中，選冶出了優(yōu)質(zhì)品位金紅石，并創(chuàng)造了國內(nèi)處理攀枝花鈦原生礦制取金紅石的先進(jìn)水平，為我國鈦工業(yè)的發(fā)展創(chuàng)造了條件。自貢市鹽鹵資源豐富，鹽化工業(yè)規(guī)模宏大，能保證提供生產(chǎn)金紅石和發(fā)展鈦工業(yè)所需的稀鹽酸和氯氣等原料，具有發(fā)展鈦工業(yè)的優(yōu)越條件。

四氯化鈦可用于制造曳光彈、照明彈和煙幕彈。氯化鈦可在染織工業(yè)中用作助染劑。鈦的有機(jī)化合物可在各種催化作用中作為催化劑，在印染工業(yè)中作為防水膠。

最后，需要指出的是，我國的鈦工業(yè)是在50年代末期逐步發(fā)展起來的。從60年代開始，將鈦材用于國防工業(yè)，提高了部隊(duì)的裝備水平。到80年代初期，我國已建成從鈦精礦到鈦白粉和海綿鈦、從鈦材到鈦產(chǎn)品的比較完整的鈦工業(yè)體系。近10年來，鈦已逐步應(yīng)用到化工、冶金、制鹽、制藥、輕紡等民用工業(yè)部門，提高了產(chǎn)品質(zhì)量，取得了十分顯著的經(jīng)濟(jì)效益。可以預(yù)期，隨著改革和建設(shè)的發(fā)展，我國的鈦工業(yè)必將有一個(gè)更大的發(fā)展。